La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) dio a conocer este martes los árbitros designados para la primera fecha del Torneo Apertura 2026, que comenzará este jueves 22 de enero y marcará el inicio oficial de la temporada de fútbol argentino. La jornada inaugural contará con 14 partidos distribuidos a lo largo de cuatro días, y se implementará el sistema de videoarbitraje (VAR) y asistente de VAR (AVAR) en todos los encuentros.
Entre los partidos más destacados de esta primera fecha se encuentran los debuts de los dos grandes del fútbol argentino: River Plate y Boca Juniors. River jugará el sábado 24 frente a Barracas Central, con Nicolás Ramírez como árbitro principal, mientras que Boca hará su presentación el domingo 25 ante Deportivo Riestra, con Sebastián Zunino como juez. La AFA informó que los árbitros, asistentes y personal del VAR completaron la semana pasada su pretemporada en Mar del Plata, una actividad destinada a preparar a los oficiales para el inicio del torneo.
El formato del Torneo Apertura mantendrá la estructura aplicada en 2025, con dos zonas de 15 equipos cada una. La fase inicial será de todos contra todos dentro de cada grupo, y luego se definirá al campeón mediante una etapa de eliminación directa a partido único desde los octavos de final. Los ocho mejores equipos de cada zona avanzarán a los playoffs, lo que permitirá completar el semestre previo al Torneo Clausura. Esta modalidad busca sostener la competitividad durante todo el año calendario.
La fecha inaugural se disputará desde el jueves 22 hasta el domingo 25 de enero, con la transmisión televisiva asegurada para todos los partidos. La Liga Profesional advirtió que el calendario podría sufrir ajustes en función de los compromisos internacionales de algunos clubes y la programación prevista para el segundo semestre del año.
Los árbitros designados para cada encuentro son: Daniel Zamora en Aldosivi vs. Defensa y Justicia; Pablo Echavarría en Unión vs. Platense; Bruno Amiconi en Banfield vs. Huracán; Hernán Mastrángelo en Central Córdoba vs. Gimnasia de Mendoza; Andrés Merlos en Instituto vs. Vélez; Pablo Dóvalo en San Lorenzo vs. Lanús; Nazareno Arasa en Independiente vs. Estudiantes; Luis Lobo Medina en Talleres vs. Newell’s; Bryan Ferreyra en Independiente Rivadavia vs. Atlético Tucumán; Nicolás Ramírez en Barracas Central vs. River; Leandro Rey Hilfer en Gimnasia vs. Racing; Yael Falcón Pérez en Rosario Central vs. Belgrano; Sebastián Zunino en Boca vs. Deportivo Riestra; Felipe Viola en Tigre vs. Estudiantes de Río Cuarto; y Andrés Gariano en Argentinos Juniors vs. Sarmiento.
