La chance de que Lionel Messi dispute la Copa Libertadores volvió a cobrar fuerza en el fútbol continental tras declaraciones públicas de dirigentes del Inter Miami y de la Conmebol. Aunque aún no existe una decisión formal, el tema comenzó a debatirse institucionalmente y abrió un escenario que hasta hace poco parecía lejano.
El punto de partida fue la postura de Jorge Mas, uno de los propietarios del club estadounidense Inter Miami, quien reconoció mantener conversaciones con Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, para que equipos de la Major League Soccer (MLS) y de la Concacaf puedan integrarse nuevamente a competencias como la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Según Mas, se trata de un “sueño” que permitiría elevar el nivel deportivo y el interés global de estos torneos.
Desde la Conmebol confirmaron que el tema está sobre la mesa, aunque aclararon que la decisión no depende exclusivamente del organismo sudamericano. Domínguez explicó que cualquier avance deberá resolverse primero dentro de la Concacaf, respetando los acuerdos vigentes entre ambas confederaciones. Esto implica que la integración de clubes de la MLS a torneos sudamericanos requiere un consenso amplio y negociaciones multilaterales.
En la misma línea, Nery Pumpido, director de desarrollo de la Conmebol, señaló que existen diálogos pero todavía no hay definiciones concretas. Sin embargo, dejó abierta la posibilidad al remarcar que en el fútbol los escenarios pueden cambiar rápidamente y mostró su entusiasmo ante la chance de que Lionel Messi dispute el torneo más importante del continente. Pumpido destacó que la incorporación de clubes de la MLS podría aportar un nuevo nivel competitivo y atraer mayor atención internacional.
La idea no es inédita. Entre 1998 y 2016, clubes mexicanos participaron regularmente en la Copa Libertadores, incluso llegando a instancias decisivas. Ese antecedente alimenta la expectativa de que un esquema similar pueda repetirse con equipos de la MLS. La experiencia previa demostró que la inclusión de clubes de otras confederaciones puede enriquecer el torneo y aumentar su proyección.
Si se concretara el regreso de equipos de la MLS, el Inter Miami tendría la oportunidad de competir y, con ello, aparecería la opción de que Lionel Messi juegue la Copa Libertadores por primera vez en su carrera. Por ahora, se trata de un proyecto en evaluación, pero el solo debate ya generó expectativa entre hinchas y dirigentes de toda la región, que ven con interés la posibilidad de que la estrella argentina dispute el torneo continental más prestigioso.
