Rosario Central regresó a la Copa Libertadores tras no participar en la edición 2025 y comenzó su camino en el torneo con un empate 0-0 frente a Independiente del Valle de Ecuador, en el estadio Gigante de Arroyito. El encuentro correspondió a la primera fecha del Grupo H y estuvo marcado por la actuación destacada del arquero local Jeremías Ledesma, quien fue clave para mantener el arco en cero. En los primeros minutos, Independiente del Valle mostró mayor iniciativa ofensiva, intentando abrir el marcador con tiros desde media y larga distancia. Uno de los intentos más peligrosos fue un disparo potente de Jordy Alcívar que Ledesma logró desviar al córner.
Por su parte, Rosario Central respondió con algunas aproximaciones, entre ellas un remate de Alejo Véliz que fue controlado por el arquero Aldair Quintana, y una intervención defensiva importante para evitar un gol de Enzo Giménez. Una de las novedades del partido fue la presencia de Ángel Di María, quien jugó los 90 minutos tras recuperarse de una lesión muscular. El campeón mundial con Argentina en 2022 fue fundamental para la mejora del rendimiento del equipo en la segunda mitad del primer tiempo, con un remate que también fue contenido por Quintana. Di María no había sido convocado en el último partido de liga para preservar su recuperación.
En el segundo tiempo, Rosario Central tomó el control del juego y generó varias situaciones de peligro, aunque no logró concretar ninguna. Un gol de Alejo Véliz fue anulado por fuera de juego tras una buena jugada colectiva entre Di María y Jáminton Campaz. A los 59 minutos, Independiente del Valle quedó con diez jugadores tras la expulsión de su emblema Junior Sornoza, quien recibió la tarjeta roja por un golpe sin pelota contra Ignacio Ovando. El entrenador local, Jorge Almirón, intentó aprovechar la superioridad numérica para aumentar la presión ofensiva, pero el equipo no pudo romper el empate.
En los minutos finales, el arquero visitante Quintana realizó dos atajadas decisivas para mantener el resultado. Rosario Central continuará su calendario el domingo a las 17:30 visitando a Huracán en Parque Patricios por la fecha 14 del Torneo Apertura, donde se encuentra cuarto con 21 puntos. Su próximo compromiso en la Copa Libertadores será el miércoles a las 19, cuando visite a Libertad en Paraguay, equipo que perdió 3-1 ante Universidad Central en la primera fecha del grupo.
Por su parte, Independiente del Valle jugará este domingo a las 15 contra Deportivo Cuenca por la Liga de Ecuador y volverá a la Copa Libertadores el miércoles a las 23 en su estadio Banco Guayaquil de Quito, enfrentando a los venezolanos de Universidad Central. Actualmente, el equipo ecuatoriano lidera su campeonato local con 16 puntos en siete partidos.
