El circuito ATP traslada la acción a Estados Unidos para disputar dos torneos en poco más de un mes: Indian Wells y Miami, ambos de categoría Masters 1.000. Estos campeonatos, que se celebran con apenas unas semanas de diferencia, constituyen lo que se conoce como el Sunshine Double, un logro con el que muy poco tenistas han conseguido alzarse. La doble conquista solo ha estado al alcance de Novak Djokovic, Roger Federer, Andre Agassi, Marcelo Ríos, Pete Sampras, Michael Chang y Jim Courier. Carlos Alcaraz se suma ahora a la lista de candidatos que aspiran a igualar una marca reservada a los grandes nombres del tenis masculino.
Alcaraz ya se encuentra en Indian Wells tras haber completado su preparación en Murcia. El sorteo del cuadro principal determinó el camino que deberá recorrer el tenista español en el primer Masters 1.000 estadounidense de la temporada. El murciano, que figura entre los cabezas de serie y está exento de la primera ronda, aguarda rival para su debut, que será el viernes o el sábado. El primer partido de Alcaraz será frente a Terence Atmane o Grigor Dimitrov. Ante Atmane no se ha cruzado nunca en el circuito ATP, mientras que contra Dimitrov mantiene un balance favorable, incluyendo su victoria en el último duelo entre ambos, que tuvo lugar en Indian Wells en la edición del año pasado.
En caso de superar el estreno, Alcaraz se medirá en la siguiente ronda con el ganador del choque entre Francisco Cerúndolo, Botic Van de Zandschulp o Arthur Rinderknech. Frente a Rinderknech, el español se impuso recientemente en Doha, lo que añade un antecedente positivo si se repite ese enfrentamiento.
La dificultad para Alcaraz aumenta a partir de los octavos de final. El cuadro le podría deparar un cruce ante Valentin Vacherot, una de las sorpresas del circuito en el cierre de la pasada temporada, o frente a Casper Ruud. El noruego, aunque no atraviesa su mejor momento y ha ganado la mitad de sus partidos en 2026, sigue siendo un nombre a tener en cuenta en rondas avanzadas. Si logra avanzar, en los cuartos de final aparecen Alexander Bublik o Alex de Miñaur como posibles rivales. Ambos jugadores han mostrado regularidad en pista dura, lo que convierte esa ronda en una prueba relevante para el murciano.
El cuadro de Indian Wells deja abierta la posibilidad de duelos de alto voltaje en la fase final. En semifinales, Alcaraz podría verse las caras con Djokovic o Taylor Fritz, mientras que Sinner podría enfrentarse a Lorenzo Musetti o Alexander Zverev en esa misma instancia. Una hipotética final entre Sinner y Alcaraz o Djokovic concentraría el interés de los aficionados y confirmaría el buen momento de los jóvenes talentos del circuito.
Con los principales cabezas de serie ya en suelo californiano y el cuadro definido, Indian Wells se convierte en el primer escenario donde los favoritos medirán fuerzas antes de la cita en Miami. Para Alcaraz, el reto no es menor: buscar un doblete que solo han firmado los más grandes. El tenis mundial se prepara para dos semanas de máxima exigencia y espectáculo en territorio estadounidense.
