La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) publicó un comunicado en respuesta a la denuncia que Patricia Bullrich presentó ante el Tribunal de Ética de la Conmebol, en la que se cuestiona la gestión del presidente Claudio “Chiqui” Tapia. En el texto, la AFA defendió su administración y describió el estado en que encontraron la institución al momento de asumir en 2017.
Según el comunicado, la AFA estaba “devastada” cuando Tapia asumió la presidencia. Económicamente, la entidad estaba desordenada, con deudas acumuladas y compromisos incumplidos con los clubes. Además, la dependencia de recursos externos, como el programa Fútbol Para Todos, había dejado a la AFA sin autonomía financiera y con una administración poco clara. Institucionalmente, la situación también era crítica: tras la muerte de Julio Grondona, la AFA quedó sin una conducción firme. El episodio conocido como “38-38” en las elecciones de 2015 fue calificado como un “papelón” que evidenció la falta de seriedad en los procesos internos. Por ello, la FIFA debió intervenir en 2016 con una Comisión Normalizadora para evitar sanciones y garantizar la continuidad de los torneos y competencias de las selecciones nacionales.
El comunicado también señala que la imagen pública de la AFA estaba dañada, con clubes divididos, renuncias de entrenadores y hasta máximos referentes de la selección que consideraban retirarse. “Eso fue lo que encontramos: una AFA acéfala, desfinanciada y desprestigiada”, afirmaron. Desde entonces, la gestión de Tapia se enfocó en ordenar las cuentas, recuperar la credibilidad y devolverle prestigio a la institución. Destacan que la AFA no solo recuperó su posición en el fútbol mundial, sino que se convirtió en un organismo superavitario y actualmente no recibe fondos del Estado.
En cuanto a la estructura actual, la AFA informó que regularizó deudas previas, incluyendo atrasos de hasta tres meses en sueldos a cuerpos técnicos anteriores. Actualmente, cuenta con una plantilla de 1.300 empleados y afronta una erogación mensual en sueldos de aproximadamente 4.000 millones de pesos. En el predio “Lionel Andrés Messi” entrenan 24 selecciones, tanto femeninas como masculinas, en diversas disciplinas como fútbol once, futsal y fútbol playa. Allí, alrededor de 1.000 personas transitan diariamente y 400 atletas se alimentan en los comedores. La AFA también destacó la profesionalización de todas las categorías del fútbol masculino e incluyó la Primera División “A” del fútbol femenino, además de iniciar proyectos para un nuevo predio destinado a las selecciones femeninas.
Respecto a los derechos televisivos, la AFA aclaró que no retiene ningún porcentaje de lo recaudado, ya que todo lo ingresado se destina íntegramente a los clubes según los porcentajes establecidos por la dirigencia del fútbol. Para cubrir costos y financiar sus actividades, la AFA recurre a acuerdos comerciales con sponsors y a partidos amistosos de la selección mayor. La entidad resaltó que esta gestión se mantuvo a lo largo de tres gobiernos distintos, cada uno con sus propias tensiones políticas. Durante la presidencia de Mauricio Macri, la AFA enfrentó amenazas de intervención y denuncias que calificaron como intentos de imponer un modelo de gestión distinto. En la gestión de Alberto Fernández, señalaron que el ex presidente se manifestó públicamente en contra de la dirigencia y quiso imponer a su propio candidato para dirigir la AFA, lo que fue rechazado por la entidad. También mencionaron que tanto el tesorero como el presidente fueron investigados y luego sobreseídos en causas que atribuyen a una persecución política.
En la actual presidencia de Javier Milei, la AFA denunció ataques coordinados desde el Ministerio de Justicia y figuras políticas como la diputada Juliana Santillán y la senadora Patricia Bullrich. Indicaron que intentaron obstruir la realización de la Asamblea de la AFA y el ejercicio democrático del voto, y que ante el fracaso de esos intentos volvieron las amenazas de intervención. Además, cuestionaron la intención del Poder Ejecutivo de avanzar con las Sociedades Anónimas Deportivas, lo que consideran una limitación a la libertad de los clubes para elegir su modelo asociativo. Criticaron públicamente al ministro Federico Sturzenegger por su estrategia de aumentar la alícuota del Decreto 1212, lo que según la AFA empobrecería a los clubes, y celebraron que la justicia haya puesto límites a estas acciones.
Respecto a la denuncia de Patricia Bullrich ante la Conmebol, que solicita una investigación preliminar por presuntas irregularidades en la gestión de Tapia en un contexto de investigaciones judiciales por lavado de activos, evasión fiscal y ocultamiento patrimonial, la AFA sostuvo que desde 2017 siempre priorizaron el fútbol por encima de cuestiones político partidarias. “Nunca nos prestamos a la utilización de los campeones de América y del Mundo, nuestros planteles no representan a un partido político, sino a un país”, afirmaron. Finalmente, el comunicado concluye que mientras algunos critican desde afuera, la AFA sigue trabajando para que el fútbol argentino crezca y que “en la AFA no hablamos de política, hablamos de fútbol. El resto, que lo discutan en la tribuna.”
En el marco de la situación económica y social del país, la AFA también hizo referencia a la pérdida de más de 90.000 puestos de trabajo desde noviembre de 2023 y al cierre de más de 20 empresas importantes debido a la caída del consumo y el aumento de importaciones. En ese contexto, criticaron que el foco del debate público esté puesto en cuestiones ajenas a la realidad que atraviesan los argentinos y reafirmaron su compromiso con el desarrollo del fútbol nacional.
