Un joven de 19 años murió este domingo tras ser atacado por una leona en el Parque Zoobotánico Arruda Câmara, ubicado en João Pessoa, capital del estado de Paraíba, Brasil. La víctima, identificada como Gerson de Melo Machado, escaló un muro de seis metros que rodea el recinto donde se encuentra la leona y descendió al interior deslizándose por una palmera. Durante el incidente, varios visitantes intentaron advertirle que no ingresara y grabaron la situación con sus teléfonos móviles, mientras que no había presencia de guardias en ese momento.
Una vez dentro del recinto, la leona fijó su atención en Machado. El joven intentó amortiguar su caída sujetándose de la palmera, pero a mitad de camino el animal corrió hacia él y lo atacó. Los cuidadores del zoológico lograron controlar y reducir a la leona sin necesidad de usar armas o elementos que pudieran lastimarla, gracias a su entrenamiento previo. Sin embargo, el ataque fue fatal, y según el peritaje realizado por la Policía Militar y el Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba (IPC), Machado falleció en el lugar debido a las heridas sufridas.
Las autoridades informaron que la víctima padecía un trastorno mental y que habría ingresado al recinto con la intención de quitarse la vida. Tras el incidente, el zoológico fue cerrado al público y todas las visitas fueron suspendidas sin que se haya anunciado una fecha de reapertura. El director del departamento veterinario del parque, Thiago Nery, señaló que el ingreso del visitante generó un estado de estrés en la leona, dejándola en “shock”.
Desde el gobierno municipal confirmaron que se iniciaron investigaciones para esclarecer las circunstancias del caso y expresaron su solidaridad con los familiares de la víctima. Además, aseguraron que tanto el zoológico como el recinto donde se encontraba la leona cumplen con los estándares técnicos y de seguridad establecidos. El cierre del parque busca garantizar la seguridad de los visitantes y el bienestar de los animales mientras continúan las pesquisas.
