La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una alerta global luego de detectarse un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que partió desde Ushuaia el 1 de abril. Las autoridades sanitarias confirmaron que el virus presenta un alto nivel de contagiosidad durante los primeros días de la enfermedad, incluso desde la aparición inicial de los síntomas.
Olivier le Polain, jefe de la unidad de epidemiología y análisis para la respuesta de la OMS, explicó que la capacidad de transmisión temprana del virus es un factor crítico en la propagación. “Si imponemos o recomendamos la cuarentena, es porque las personas son contagiosas desde el mismo comienzo de la enfermedad”, afirmó durante una presentación oficial. Esta característica hace que el control y la detección temprana sean fundamentales para evitar nuevos contagios.
La OMS anticipó que, debido al período de incubación del hantavirus, podrían registrarse nuevos casos relacionados con el brote en los próximos días. Por ello, solicitó a los gobiernos intensificar los controles sanitarios, implementar la detección precoz, aislar a los casos sospechosos y realizar un seguimiento riguroso de quienes hayan tenido contacto estrecho con personas infectadas.
Tras el arribo del MV Hondius a tierra, los pasajeros fueron sometidos a estrictos protocolos de desinfección y monitoreo médico como parte de las medidas preventivas para contener la propagación del virus. La OMS aclaró que el virus involucrado corresponde a la variante Andes, que es la única cepa de hantavirus con capacidad comprobada de transmisión entre personas en contextos de contacto estrecho y prolongado.
A pesar de la preocupación generada por el brote y la letalidad observada en algunos casos, desde la OMS señalaron que la situación actual no es comparable con la pandemia de Covid-19 de 2020. Sin embargo, la comunidad científica internacional mantiene una vigilancia estricta debido a que no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral definitivo para esta enfermedad.
