Lo que parecía ser un inicio de semana habitual en el predio de Boca Juniors se transformó en una jornada marcada por un encuentro inesperado entre Juan Román Riquelme y el plantel profesional. Tras la derrota ante Vélez Sarsfield por la cuarta fecha del Torneo Apertura, el cuerpo técnico, liderado por Claudio Úbeda, decidió convocar a los futbolistas para una sesión vespertina no prevista, en la que el presidente del club hizo acto de presencia y tomó la palabra.
Luego de realizar tareas regenerativas los jugadores que participaron en el partido del domingo, Riquelme mantuvo una charla con el cuerpo técnico y solicitó permiso para conversar con los referentes del equipo. Entre los presentes estuvieron Agustín Marchesín, Leandro Paredes, Miguel Merentiel, Edinson Cavani y Ander Herrera, quienes representaron a la plantilla en este diálogo.
Durante la reunión, Riquelme evaluó el ambiente interno y la situación del equipo de cara a los próximos compromisos, que incluyen el partido contra Platense en la Bombonera el próximo domingo, el encuentro frente a Racing por el torneo local y el cruce con Gimnasia de Chivilcoy en Salta por los 32avos de final de la Copa Argentina. Además, se mencionó la próxima fase de grupos de la Copa Libertadores, cuyo sorteo se realizará en marzo y comenzará a disputarse en abril.
Según informaron en ESPN, el presidente hizo especial hincapié en el desempeño del equipo fuera de casa, un aspecto que ha sido recurrente durante su gestión: “En muchas ocasiones, Boca no da la talla, exhibe una pálida cara y hay jugadores que actúan con desidia”. En lo que va del campeonato, el equipo ganó como local ante Deportivo Riestra y Newell’s, pero perdió en sus visitas a Estudiantes y Vélez, partidos que terminaron 1-2 y en los que el equipo estuvo cerca de recibir goleadas.
Esta fue la primera vez que Riquelme habló directamente con el plantel tras un partido desde julio del año pasado, luego de la eliminación en los 16avos de final de la Copa Argentina contra Atlético Tucumán. En esa oportunidad, el diálogo sirvió para reforzar el liderazgo de Leandro Paredes, quien posteriormente asumió la capitanía por encima de Edinson Cavani.
Las conclusiones del encuentro fueron positivas en cuanto al respaldo de los jugadores hacia el cuerpo técnico, algo que también se había manifestado al final de 2025, cuando la dirigencia evaluó la continuidad de Úbeda como entrenador. Ahora, según lo acordado, el apoyo se trasladará al campo de juego.
En conferencia de prensa, Claudio Úbeda reconoció la preocupación por el rendimiento del equipo: “Lógico que me voy preocupado porque Boca tiene que salir a ganar en todos lados y jugar de otra manera, mucho mejor de lo que hicimos hoy. Nos faltó un poco más de juego e intención de ataque, eso es lo que hace que estemos preocupados”. Además, agregó: “No fue un buen partido. No es excusa decir que el fútbol argentino es hipercompetitivo y todos los equipos se hacen fuertes de local. Te puede tocar perder como hoy, pero no hicimos las cosas como las teníamos que hacer o no tuvimos el rendimiento que esperábamos”.
El llamado de atención llega temprano en la temporada, cuando la competencia oficial recién comienza. Riquelme busca evitar repetir errores del año pasado, cuando Boca quedó eliminado en la fase 2 de la Copa Libertadores frente a Alianza Lima, un revés que dejó al equipo sin competencia internacional y sin títulos locales. En 2026, además de la Libertadores y los torneos nacionales, Boca será el único equipo que enfrentará todos los clásicos del año, incluyendo partidos contra River, Independiente, Racing y San Lorenzo.
En cuanto al plantel, tras la recuperación e inclusión de Miguel Merentiel, Úbeda contará con varias altas para el partido contra Platense. Edinson Cavani, quien acompañó al equipo en Liniers, podría volver a ser titular si completa una semana satisfactoria de entrenamientos. Carlos Palacios, que sufre una sinovitis en la rodilla derecha, está en proceso de recuperación y busca reaparecer. Lucas Janson también estaría en condiciones de volver tras superar un desgarro abdominal. Por último, la molestia muscular que sufrió Juan Barinaga en el último partido no es grave, ya que descartaron lesión.
