Santos atraviesa un proceso de reconstrucción tras una temporada complicada en la que, a pesar del regreso de Neymar después de más de una década, el equipo luchó hasta la última fecha para evitar el descenso. Finalmente, logró mantenerse en la máxima categoría y obtuvo un lugar en la Copa Sudamericana. El club brasileño pretende dejar atrás ese mal recuerdo y está conformando un plantel competitivo para pelear en todos los frentes.
El primer paso fue asegurar la continuidad de Neymar hasta finales de 2026, un anuncio que se espera en los próximos días luego de que el club adelantara la noticia en sus redes sociales. Además, el argentino Álvaro Barreal también está confirmado para esa temporada y la llegada de Gabigol Barbosa está muy avanzada. En ese contexto, Santos acelera para concretar la incorporación del mediocampista chileno Felipe Loyola, quien actualmente juega en Independiente.
Loyola tuvo un primer semestre destacado con el Rojo y, aunque su rendimiento bajó en la segunda parte del año, se mantuvo como uno de los jugadores más sobresalientes del torneo argentino en el último año. Independiente compró el 50% de la ficha del chileno de 25 años a mediados de 2024, pagando cerca de 2 millones de dólares y firmando un contrato por cuatro temporadas. Según el medio partidario MeuPeixão, Santos ya resolvió las “garantías bancarias” que pide Independiente para cerrar la transferencia, que rondaría los 6 millones de dólares por el 80% del pase, con Huachipato involucrado en la gestión. Se espera que Loyola sea presentado la próxima semana tras la revisión médica.
Sin embargo, desde Avellaneda confirmaron a Infobae que, aunque la negociación está avanzada, el club brasileño aún no se comunicó formalmente para certificar esos avales que permitirían cerrar los últimos detalles. Esta situación no es menor, ya que hace tres días el medio brasileño GE informó que la falta de “garantías económicas” había frenado la negociación. Santos, que planea pagar el pase en cuotas, enfrenta problemas de flujo de caja y está manejando el mercado de fichajes con cautela.
En Independiente saben que Loyola es uno de los jugadores con más chances de salir en este mercado. El entrenador Gustavo Quinteros reconoció en una entrevista con el programa partidario Independiente de América que Loyola, junto a Kevin Lomónaco y Santiago Montiel, son los principales apuntados para emigrar. “Los tres jugadores son muy importantes, como los demás. Tuvieron un primer semestre muy bueno y después altibajos. Entiendo que el club tiene que vender tal vez a uno o dos de ellos. Estamos buscando alternativas para reemplazarlos. Me gustaría que se queden, pero entiendo la necesidad del club”, explicó el DT.
Felipe Loyola, que se convirtió en una pieza clave de la selección chilena, es sin dudas el futbolista de Independiente con mayores posibilidades de emigrar en este mercado, independientemente del desenlace de las negociaciones con Santos. Por otro lado, Santos anunciará próximamente la renovación de Neymar hasta finales de 2026. El delantero busca tener un buen primer semestre para convencer a Carlo Ancelotti y ser convocado al Mundial. Neymar fue sometido recientemente a una cirugía artroscópica en la rodilla izquierda y se perderá el inicio de la temporada, luego de haber disputado 30 partidos y anotado 11 goles en el año pasado.
En paralelo, Gabigol está muy cerca de sumarse al Peixe en condición de cedido desde Cruzeiro. Según informó UOL, ambos clubes dividirán el salario, que podría llegar a 2,5 millones de reales, en un contrato de cesión por un año con opción de compra. Gabigol surgió de las inferiores de Santos, donde disputó 210 partidos, marcó 84 goles y brindó 13 asistencias.
Además de acelerar por Loyola y Gabriel Barbosa, Santos también busca cerrar la llegada del delantero Rony, que juega en Atlético Mineiro. Una buena noticia para el entrenador Juan Pablo Vojvoda es que Álvaro Barreal continuará en el club. Según informó el diario GE, el argentino, cedido por FC Cincinnati de Estados Unidos, confirmó su permanencia en un acuerdo multimillonario basado en los goles que anotó durante su préstamo.
