El tramo final del encuentro en el Jan Breydelstadion se definió por un ataque del Club Brujas que permitió empatar el marcador y dejó a la eliminatoria completamente abierta para el partido de vuelta en Madrid. Según lo publicado por Europa Press, el Atlético de Madrid no logró sostener una ventaja de dos goles en su visita a Bélgica, concluyendo el partido 3-3 y complicando su clasificación en la Liga de Campeones.
Europa Press detalló que el inicio del partido favoreció al conjunto madrileño, beneficiado primero por una jugada ajustada. En el minuto 5, Joaquín Seys intentó despejar de cabeza, pero terminó tocando el balón con el brazo. El árbitro Glenn Nyberg, tras consultar con el VAR, sancionó penal. Julián Álvarez transformó la pena máxima en el primer gol, lo que significó la ruptura de una sequía personal que había comenzado a dejar atrás desde un encuentro previo contra el FC Barcelona por la Copa del Rey Mapfre. Poco después, el Club Brujas respondió con una serie de tres intentos sobre la portería defendida por Jan Oblak: Raphael Onyedika remató primero y Oblak detuvo el disparo; luego Nicolò Tresoldi falló tras una recuperación errónea de Giuliano Simeone; finalmente, Tresoldi forzó al guardameta esloveno a intervenir una vez más, esta vez con una volea lejana.
El Atlético intentó ampliar la distancia en el marcador con un contraataque conducido por Giuliano Simeone al minuto 27, aunque el remate se fue por encima del travesaño. Durante la primera parte, las ocasiones se alternaron. Onyedika por el Brujas y Julián Álvarez por el Atlético desperdiciaron sus oportunidades, mientras Diego Pablo Simeone exigía mayor concentración a sus dirigidos. El medio Europa Press subrayó que el impacto de la nueva incorporación del Atlético, Ademola Lookman, se hizo notar hacia el final de la primera mitad. Lookman forzó un tiro de esquina y, tras un cabezazo de Antoine Griezmann, logró anotar el segundo gol visitante desde el segundo palo, justo antes del descanso.
Pese a una desventaja de cero a dos, el Club Brujas salió con determinación en la segunda parte. Europa Press relató que los belgas recortaron distancias al minuto 51 con una jugada de balón parado: Hans Vanaken descargó de cabeza y Tresoldi remató también con la testa, obligando a Oblak a realizar una intervención destacada, pero Onyedika se anticipó en el rebote y marcó el primer gol local. Esta acción devolvió el ritmo e intensidad al partido, con el cuadro de Ivan Leko aprovechando errores defensivos. El empate llegó a diez minutos después. Mamadou Diakhon escapó sin obstáculos por la banda izquierda, superó a Giuliano Simeone y a Nahuel Molina, y envió el balón al área. Tresoldi encontró espacio a espaldas de Dávid Hancko y remató para poner el 2-2 en el marcador.
Con el partido igualado, Diego Simeone buscó alternativas, realizando cambios en su alineación: Griezmann salió para ceder su puesto a Alexander Sorloth al minuto 66. Europa Press reportó que Sorloth estuvo cerca de anotar en el minuto 69 tras un centro de Koke Resurrección, con un cabezazo que impactó en el larguero. Álex Baena también ingresó y creó una oportunidad clara de gol minutos después, pero el portero Simon Mignolet rechazó el remate con el rostro.
La insistencia del Atlético se reflejó en el tercer gol visitante. Giuliano Simeone habilitó a Llorente, quien lanzó un centro peligroso al área; Joel Ordóñez intentó despejar y terminó introduciendo el balón en su propia portería en el minuto 79. No obstante, el Club Brujas mantuvo el empuje y, apoyado por su afición, volvió a generar peligro sobre la meta de Oblak. Europa Press consignó que al minuto 91 Christos Tzolis se desmarcó en el sector izquierdo del área y, tras recibir el balón, logró definir de manera precisa y establecer el empate definitivo.
Pese al dominio del Club Brujas en los minutos añadidos, el Atlético resistió y conservó el empate, aunque perdió la opción de asegurar una ventaja cómoda para la vuelta en el Riyadh Air Metropolitano. Europa Press señaló que el irregular rendimiento defensivo, en especial durante el segundo tiempo, y la falta de acierto ofensivo condicionaron el resultado para los españoles.
En cuanto a las alineaciones, el Club Brujas inició con Mignolet en portería; Sabbe, Ordóñez, Mechele y Seys en defensa; Stankovic, Onyedika y Vanaken en el mediocampo; y en la delantera, Tzolis, Tresoldi y Diakhon. Los cambios incluyeron el ingreso de Siquet, Meijer, Lemarechal, Vermant y Campbell. Por parte del Atlético de Madrid, alinearon de inicio Oblak; Molina, Pubill, Hancko, Ruggeri; Giuliano Simeone, Llorente, Koke, Lookman; Griezmann y Julián Álvarez, con modificaciones como Le Normand, Cardoso, Baena y Sorloth.
La ficha técnica compartida por Europa Press indica que los goleadores fueron Julián Álvarez de penal en el minuto 8, Ademola Lookman al final de la primera parte, Onyedika en el minuto 51, Tresoldi en el 60, Joel Ordóñez en propia puerta al minuto 79 y Christos Tzolis en el tiempo de descuento. El árbitro Glenn Nyberg amonestó a Onyedika por el Club Brujas y a Pubill y Baena por el conjunto madrileño.
Las incidencias del partido, registradas bajo una persistente lluvia, reflejaron la irregularidad del Atlético de Madrid en la temporada, destacando la dificultad del equipo para mantener la concentracion defensiva y cerrar partidos fuera de casa, según analizó Europa Press. La definición de la eliminatoria se trasladará a Madrid, en el estadio Riyadh Air Metropolitano, donde ambos equipos buscarán concretar el pase a los octavos de final en un enfrentamiento que quedó plenamente equilibrado tras el empate a tres goles.
