Novak Djokovic ha sido una de las figuras más dominantes del tenis en la última década, conocido tanto por su destreza técnica como por su fortaleza psicológica en escenarios donde otros se quiebran. Pero incluso quienes logran mantenerse en la élite deben lidiar con la presión constante y las altas expectativas, un fenómeno que, según el propio serbio, afecta a todos los niveles del deporte profesional. Las declaraciones que ofreció en Wimbledon sobre el vínculo entre salud mental y redes sociales no han caído en saco roto y el mundo del tenis no ha dudado en aplaudir sus palabras.
Durante una rueda de prensa en Wimbledon, un periodista serbio le preguntó por qué tantos tenistas se sienten agotados o recurren a los antidepresivos. Djokovic, lejos de refugiarse en lugares comunes o discursos motivacionales, se refirió con claridad a los desafíos de la vida moderna y la presión que ejercen distintos actores sobre los deportistas. “Lo primero que me viene a la mente es que las redes sociales están muy presentes y determinan en gran medida el estado de ánimo y el ritmo diario de un atleta, especialmente de los jóvenes, pero también de los veteranos”, reconoció.
Y añadió: “Todos están en las redes sociales, y uno puede perderse en ellas, obsesionarse demasiado con los comentarios, con lo que alguien escribe en un teclado o en el teléfono… y eso duele. No es trivial. Es algo de lo que debemos hablar seriamente”. Lo cierto es que son muchos los tenistas que han denunciado el acoso que sufren a través de las redes sociales. Pero las redes sociales no son el único componente que afecta la salud mental de los tenistas.
Djokovic también hizo hincapié en la forma en que el sistema impulsa a los jóvenes talentos hacia la competencia profesional sin contar con las herramientas psicológicas básicas para afrontar la presión. A su juicio, la profesionalización extrema desde etapas formativas termina por dejar en un segundo plano el desarrollo de la inteligencia emocional y el aprendizaje vital, aspectos necesarios para una experiencia deportiva y humana saludable.
El tenista describió la secuencia que se activa cuando emerge un talento precoz. Distintos actores como entrenadores, agentes, patrocinadores y entornos familiares; intervienen para acelerar la carrera deportiva, generando una cadena de estímulos y presiones que pueden dañar gravemente la estabilidad emocional. Djokovic lo expresó así: “Cuando se detecta un talento, se les impulsa profesionalmente, solo jugar, jugar, jugar… y luego todo tipo de agentes se unen, aquellos con interés en el éxito, y presionan al jugador para que juegue lo máximo posible para que gane más. Es un círculo vicioso, y si un jugador se pierde un poco en él, puede afectar gravemente su psique y su forma de vivir”.
A diferencia de los deportes colectivos, donde existen rotaciones y posibilidades de suplencia, el tenis exige una entrega total, sin espacio para pausas o reemplazos. Cada partido, cada punto y cada torneo suponen un reto mental permanente y personalizado. Djokovic describió con precisión la naturaleza extenuante del calendario anual, que va desde el inicio de enero hasta casi el cierre de noviembre, dejando muy poco margen para la recuperación física y emocional. “La realidad es que el tenis tiene la temporada más larga de todos los deportes del mundo. No hay suplentes, no hay ‘Hoy no me siento bien, ¿puedes sustituirme cinco minutos para que descanse?’… Aquí, cada punto cuenta, cada día cuenta. Si quieres alcanzar lo más alto, tienes que transformar toda tu vida al servicio del tenis y el deporte. Te pierdes a ti mismo, es demasiado para la mayoría”, expuso Djokovic.
Las experiencias del serbio aportan un enfoque diferente al habitual, que muchas veces idealiza la vida de los deportistas élite sin considerar los costos que implica sostenerse en ese nivel. Sus palabras reafirman la necesidad de repensar las estructuras de acompañamiento psicológico, prestar atención a los efectos de la exposición pública y revisar qué tipo de exigencias recaen sobre los más jóvenes desde los inicios de sus carreras. Al hacerlo, Djokovic se convierte en portavoz de preocupaciones compartidas, no solo por quienes compiten en la cancha, sino también por quienes acompañan y siguen el tenis desde fuera.
