Franco Colapinto quedó en el 19º puesto, el último de los que terminaron el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 que se corrió este domingo en el circuito callejero de Bakú. El piloto argentino de 22 años hizo lo que pudo al mando de un Alpine A 525 que terminó dañado, tras un toque y un golpe leve contra las barreras.
Antes de la carrera, al auto de Colapinto le reemplazaron el chasis y la caja de cambios por los daños del accidente que tuvo en la clasificación. Arrancó desde el puesto 16º con gomas medias. Ganó dos lugares: uno por el abandono de Oscar Piastri (McLaren) por un choque y otro por superar a Oliver Bearman (Haas).
Después del relanzamiento, cuando sacaron el auto de Piastri, Colapinto dio cuenta de Lance Stroll (Aston Martin). En la vuelta 16º, el argentino se defendió muy bien del canadiense y en el giro siguiente entró a boxes para su primera parada, donde le pusieron el compuesto duro de los neumáticos, el que menos se gasta.
De regreso en pista, Franco fue tocado por Alex Albon (Williams) al llegar a una curva. No había espacio y el tailandés estaba pegado al argentino, que hizo un trompo y golpeó apenas la barrera. El auto del bonaerense quedó dañado y su equipo se lo avisó por radio. Colapinto cayó al puesto 19 y por esa maniobra su ex compañero recibió una penalización de diez segundos.
El auto de Franco no tuvo ritmo y después del toque de Albon no pudo recuperar puestos en pista. En la vuelta 36, su compañero Pierre Gasly cumplió con su detención con su Alpine y le dejó el 18º puesto a Franco, quien así quedó penúltimo.
Pero sobre el final, Colapinto perdió adherencia por el desgaste de sus neumáticos y Gasly, que venía con gomas medias, lo pasó. El pilarense cruzó la meta en el 19º y último puesto entre los que llegaron al final en Bakú.
En el duelo directo en carrera entre Colapinto y Gasly, la telemetría mostró que el francés hizo la vuelta más rápida con 1m45s492, después de dos vueltas con el compuesto medio (giro 37). Mientras que el argentino marcó su mejor tiempo de 1m46s055 en la vuelta 40, pero con gomas que ya llevaban 24 giros. O sea, con el caucho mucho más gastado, Franco mantuvo un ritmo parecido al de Pierre.
Este fin de semana Colapinto volvió a ganarle a Gasly en la clasificación y casi lo supera en carrera. En Italia le pidieron que cediera el puesto, y este domingo, aunque sus neumáticos daban para más, el francés lo adelantó con gomas menos gastadas.
Sobre el futuro de Franco, fue un fin de semana marcado por las declaraciones del asesor ejecutivo y capo de Alpine, Flavio Briatore, quien reveló que Colapinto y Paul Aron (piloto de reserva) compiten por la segunda butaca para la próxima temporada. La decisión se tomará en noviembre, adelantó el empresario italiano. Hay que recordar que Gasly renovó con la escudería francesa hasta 2028.
El ganador de la carrera fue Max Verstappen, que con su Red Bull logró un triunfo contundente. Segundo fue George Russell, con Mercedes. El podio lo completó Carlos Sainz, que hizo un carrerón y le dio el mejor resultado a Williams en lo que va de la temporada. Por su parte, Oscar Piastri (McLaren) sigue primero en el campeonato a pesar de su abandono temprano por un choque.
La próxima carrera será el 5 de octubre, el Gran Premio de Singapur, en el circuito callejero de Marina Bay, una de las competencias nocturnas de la Máxima.
