El 18 de diciembre de 2022, la Selección Argentina logró su tercera estrella en la Copa del Mundo al consagrarse campeona en Qatar tras vencer a Francia en una final dramática que terminó 3-3 en el tiempo reglamentario y la prórroga, y se definió por penales. Este jueves se cumplen tres años de aquel memorable encuentro.
El partido final fue un espectáculo lleno de emociones y momentos históricos, como la gran atajada de Emiliano Martínez a Randal Kolo Muani a los 123 minutos, que resultó clave para la consagración albiceleste. Sin embargo, el camino hacia ese título fue intenso y estuvo marcado por varios episodios destacados durante todo el torneo.
El Mundial comenzó con una sorpresa negativa para Argentina, que llegaba invicta en 36 partidos consecutivos. En el debut, enfrentó a Arabia Saudita, considerado el rival más accesible del Grupo C. Argentina abrió el marcador rápidamente con un penal convertido por Lionel Messi a los 7 minutos, pero luego sufrió varios goles anulados por fuera de juego y errores defensivos que permitieron a Arabia Saudita dar vuelta el resultado y ganar 2-1 con dos goles en el segundo tiempo.
Tras esa derrota inesperada, Messi envió un mensaje de esperanza a la afición argentina: “A la gente le digo que confíe”, afirmó en declaraciones posteriores al partido. En la segunda fecha, Argentina enfrentó a México, un rival conocido, y necesitaba la victoria para mantener vivas sus chances de clasificación y pelear por el primer puesto del grupo.
Con una actuación destacada de Messi, que anotó un golazo con un zurdazo desde fuera del área, y otro tanto de Enzo Fernández en el segundo tiempo, Argentina ganó 2-0 y recuperó la confianza de sus seguidores. En la última fecha de la fase de grupos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni derrotó a Polonia 2-0 con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez, asegurando el primer lugar del grupo con seis puntos.
En octavos de final, Argentina superó a Australia por 2-1 con goles de Messi y Álvarez, y avanzó a los cuartos de final donde esperaba Países Bajos, una revancha de la semifinal de Brasil 2014. El partido fue muy disputado y tuvo momentos de tensión, incluyendo declaraciones previas y cruces en el campo. Argentina comenzó ganando 2-0, pero los neerlandeses igualaron y la definición se fue a penales. Emiliano “Dibu” Martínez se destacó al atajar disparos clave, y Lautaro Martínez anotó el penal decisivo para sellar el pase a semifinales.
En semifinales, Argentina mostró un nivel superior ante Croacia y ganó 3-0 con dos golazos de Julián Álvarez. Así, el equipo avanzó a la final para enfrentar a Francia, el vigente campeón mundial.
La final estuvo cargada de tensión desde antes del inicio. Argentina dominó los primeros minutos y se fue al descanso con una ventaja de 2-0 gracias a un penal convertido por Messi y un gol de Ángel Di María. En el segundo tiempo, parecía que la victoria estaba cerca, pero Kylian Mbappé anotó dos goles en menos de diez minutos para igualar el partido 2-2 y llevarlo a la prórroga.
En el tiempo extra, Messi volvió a anotar para poner el 3-2, pero Mbappé completó su hat-trick con un penal para empatar 3-3 y llevar la definición a los penales. Allí, Emiliano Martínez fue fundamental al contener un disparo mano a mano de Randal Kolo Muani, evitando el gol francés. Con dos penales errados por Francia, Gonzalo Montiel tuvo la oportunidad de definir y no falló, marcando el último penal y coronando a Argentina como campeón mundial por tercera vez, sumándose a los títulos de 1978 y 1986.
