Comenzó la etapa decisiva del Torneo Apertura 2026 con la disputa de los octavos de final, que definirán al campeón del primer semestre del año. La final está programada para el domingo 24 de mayo en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. Tras completarse todas las llaves, el cuadro de cuartos de final ya está definido.
La jornada dominical inició con la victoria de Rosario Central, cuarto del grupo B, que superó 3-1 a Independiente, quinto del grupo A, en el Gigante de Arroyito. El conjunto rosarino se enfrentará a Racing Club, que ganó sobre la hora 1-0 a Estudiantes en La Plata. Más tarde, en el Estadio Monumental, River Plate (segundo del grupo B) eliminó a San Lorenzo (séptimo del grupo A) en una definición por penales, con destacadas atajadas de Santiago Beltrán. El equipo dirigido por Chacho Coudet se medirá en cuartos con Gimnasia La Plata, que dio la sorpresa al vencer 1-0 a Vélez Sarsfield en Liniers.
El sábado comenzó la fase de playoffs con un histórico clásico cordobés entre Belgrano y Talleres. Por primera vez en torneos AFA se enfrentaron en una instancia eliminatoria y el Pirata se impuso 1-0 con un gol de Francisco González Metilli, clasificándose a cuartos. Belgrano se medirá con el ganador del duelo entre Independiente Rivadavia de Mendoza y Unión de Santa Fe. El equipo mendocino cayó 1-2 ante Unión, que ahora enfrentará a Belgrano por un lugar en semifinales.
En otro partido destacado del sábado, Boca Juniors perdió en tiempo suplementario 3-2 frente a Huracán en La Bombonera. El Globo se enfrentará en cuartos a Argentinos Juniors, que derrotó 2-0 a Lanús en La Paternal. En cuanto a la reglamentación, en esta fase de playoffs se implementaron 30 minutos de alargue en caso de empate en los 90 minutos reglamentarios y, de persistir la igualdad, se definirá por penales.
La Liga Profesional confirmó los horarios de los cuartos de final, que se jugarán aprovechando el parate por la Copa Libertadores y Sudamericana. El martes 12 de mayo a las 19:00 se enfrentarán Belgrano y Unión en Córdoba, mientras que a las 21:30 Argentinos recibirá a Huracán. El miércoles 13, a las 19:00, jugarán Rosario Central y Racing en Arroyito, y a las 21:30 River Plate recibirá a Gimnasia y Esgrima La Plata en el Monumental.
Las semifinales están programadas para el sábado 16 y domingo 17 de mayo, en los estadios de los equipos mejor ubicados en la fase regular. La final del torneo local será el domingo 24 de mayo a las 15:30 en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. Cabe recordar que las últimas definiciones se disputaron en el Estadio Madre de Ciudades de Santiago del Estero, mientras que la última final en Córdoba fue la Supercopa Argentina de marzo de 2024, donde River Plate venció 2-1 a Estudiantes de La Plata.
