Argentina se quedó sin representación en el singles de Roland Garros, el segundo Grand Slam de la temporada, luego de que Juan Manuel Cerúndolo, ubicado en el puesto 56 del ranking ATP, fuera derrotado este lunes en los octavos de final por el italiano Matteo Berrettini, número 105 del mundo. El partido se definió en tres sets con parciales de 6-3, 7-6 (7-2) y 7-6 (8-6), tras dos horas y 32 minutos de juego.
A pesar de la derrota, Cerúndolo se retira de París con un balance positivo. Por primera vez en su carrera pudo superar la segunda ronda en un torneo de Grand Slam y logró una victoria destacada frente al número uno del mundo, Jannik Sinner, quien llegaba con una racha de 30 triunfos consecutivos. Este resultado le permitió además escalar posiciones en el ranking ATP, alcanzando el puesto 44 en la clasificación en vivo.
El partido comenzó con un game inicial largo, de más de nueve minutos y 14 puntos disputados, en el que Cerúndolo tuvo una oportunidad para quebrar el saque de Berrettini, pero el italiano la salvó y se adelantó 1-0. Luego Berrettini logró romper el servicio del argentino y rápidamente se puso 3-0. Desde el banco, Sebastián Prieto, entrenador de Cerúndolo, alentaba y sugería estrategias para desestabilizar al rival. El argentino cometió varios errores no forzados y debió esforzarse para ganar su primer game, salvando tres break points en contra para ponerse 1-3 y luego descontar a 2-4. Sin embargo, Berrettini mantuvo la firmeza y cerró el primer set en 39 minutos.
En el segundo set, Cerúndolo comenzó ganando su saque en cero y mostró mayor agresividad, aunque Berrettini se mantuvo sólido y sin ceder chances de quiebre hasta llegar al 4-4. El italiano logró igualar 5-5 y el set se definió en un tie break dominado por Berrettini, quien impuso su ritmo y cerró el parcial con autoridad. Durante el descanso, Cerúndolo recibió atención del fisioterapeuta, ya que venía de dos partidos muy exigentes, uno de más de tres horas y media contra Sinner y otro de casi seis horas frente a Martín Landaluce, el tercer partido más largo en la historia del torneo.
En el tercer set, ambos jugadores sostuvieron sus servicios hasta que Cerúndolo logró un quiebre que le permitió adelantarse 4-2 y luego 5-4, mostrando mayor confianza y subiendo a la red con más frecuencia. Sin embargo, en un momento clave, el argentino perdió su saque y Berrettini recuperó el quiebre para ponerse 6-5. El porteño no se rindió y forzó un nuevo tie break, donde llegó a estar 5-2 y tuvo tres set points, pero no pudo concretarlos. Finalmente, Berrettini ganó el desempate y selló la victoria con un golpe ganador de derecha.
El italiano enfrentará en cuartos de final a su compatriota Matteo Arnaldi, quien eliminó al estadounidense Frances Tiafoe (19º) en un partido de cinco sets que duró cinco horas y 26 minutos y concluyó pasada la una de la mañana del martes en París, según informó Clarín.
